Património natural
| Património
Natural do Vale do Ave (Águas do Ave) |
| Os
anfíbios de Mindelo (Revista Focus) |
O que caracteriza melhor o património natural da
Reserva Ornitológica de Mindelo é o mosaico valioso constituído por dunas,
zonas húmidas, extensa mata e campos agrícolas. Esta
diversidade de habitats permite albergar um grande conjunto de espécies
animais, constituindo um refúgio essencial para aves migratórias
e anfíbios.
As dunas localizadas junto ao mar e cobertas
de vegetação rasteira e arbustiva ocupam mais de 100 hectares e possuem
vegetação rara, existindo ainda exemplares de dunas interiores arborizadas e
alinhadas paralelamente à costa, em formações conhecidas por “fieiros”. Existe assim a possibilidade única de
reconstituição da estrutura completa do ecossistema dunar.
As zonas húmidas, constituídas pelas Ribeiras
de Silvares e Varziela e as suas lagunas terminais,
são fundamentais para as aves e anfíbios, destacando-se ainda os charcos
temporários na zona dunar. No estuário do Rio Ave existe ainda uma área de
sapal.
As manchas florestais são constituídas por
pinheiros, carvalhos, sobreiros, castanheiros, loureiros, amieiros, choupos e
salgueiros, para além de muitas outras dezenas de espécies, embora com grande
número de exóticas como o eucalipto. De salientar o bom estado das matas
ribeirinhas e das sebes dos campos agrícolas.
Como refere o Plano de Ordenamento da Orla Costeira,
provavelmente é esta diversidade de biótopos, em conjunto com a sua localização
e a relativa conservação das dunas, que levam grande parte das aves migradoras,
sobretudo passeriformes, a procurar esta área durante
a sua passagem.
Na
Reserva foi observado um recorde de aves: cerca de 150 espécies de rolas
e garças, águias e galinhas d’água, borrelhos e
gaios, chapins e pica-paus, chascos e narcejas,
rabirruivos e andorinhas, cartaxos e alvéolas, abibes e patos,
maçaricos e cucos, corujas e mochos, poupas e pegas, carriças e rouxinóis,
piscos e tordos, pintassilgos e escrevedeiras,
etc., etc.
A destacar a nível nacional o importante refúgio
para os anfíbios, com a presença de 14 das 17 espécies de anfíbios de
Portugal, onde se destacam as presenças do tritão palmado (claramente o anfíbio
mais raro em Portugal), e das populações costeiras conhecidas mais a norte de
sapinho de verrugas verdes, sapo de unha negra e salamandra de costelas salientes.
Na Reserva podem ainda ser encontradas diferentes
espécies de mamíferos, entre os quais esquilos, coelhos, raposas,
ouriços-cacheiros, vários roedores e morcegos. E ainda répteis como o
lagarto de água.
Muitas destas espécies e habitats estão ameaçadas e
encontram-se, por isso, protegidas por convenções internacionais e directivas
europeias.
Plantas e animais da
Reserva Ornitológica de Mindelo
A importância deste espaço é salientada pelo facto
de se situar num litoral ameaçado e praticamente todo betonizado,
onde vive cerca de um milhão de habitantes. O Plano de Ordenamento da Orla
Costeira refere-se assim à Reserva como “quase a única área com importância de
conservação de nível regional entre o litoral de Esposende e a Barrinha de
Esmoriz, o que faz desta área um importante refúgio a conservar a todo o
custo”.